美妇女乳腺癌发病率下降
二十年多来，美国妇女患乳腺癌的比例一直在上升，而现在这种势头稳定下来了，显示美国可能已经到达长期与癌症搏斗的一个转折点。
据最近公布的联邦数据，自1980年代起，美国的乳腺癌发病率始终稳步上升，2001年停止，可能将于2003年开始下降。专家说，判断这种变化是否能能持久还需要更多年的时间和数据，不过数据显示出了变化。
2001年，每10万名妇女中就有137.3人患乳腺癌，2002年这个数字下降到133.8人，2003年，它大幅度下降到124.2人。目前研究人员正急切地等待着陆续报进来2004年数据，看2003年的下降趋势是延续下去了呢，还是持平。
新报告并没有考察为什么乳腺癌达到升高后的平稳水平，但是专家指出，这可能是一系列因素综合所致，其中包括，乳房X光照射检查达到高峰、晚育妇女人数趋于稳定、更年期使用荷尔蒙激素的人数下降。
协助整理分析数据的美国癌症协会的杰马说：“这些只是假设。可能有其他我们不知道的因素。乳腺癌受许多因素的影响，非常复杂。”
由于早期诊断和改善了的治疗手段，乳腺癌的死亡率在下降。每年有将近21万3000名妇女发现乳腺癌，4万1000人死亡。这是妇女中最常见的癌症，也是继肺癌之后第二大杀手。
1980年代以来患乳腺癌的人数开始攀升，其综合原因包括使用了更好的乳房X光检查设备，更多妇女推迟怀孕，肥胖人比例上升，以及广泛使用激素治疗更年期症状。90年代这个上升趋势变缓慢了，但是始终还在上升。
新数据首次表明，患乳腺癌妇女的人数可能已经停止增长。无论是什么原因，这都表明公共卫生工作达到了一个新里程碑。
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